星のかけら 核融合

☆最近の講演で、 リチウム燃料 についての質問をいただきました。その回答をまとめておきたいと思います。 Ｑ：リチウムが漏れ出すと危険ではないですか？ Ａ：リチウム単体は、ナトリウム同様、自然発火性を持っています。しかし、これを合金や化合物にすることにより、安定な物質になります。発火の危険はありません。（つまりもんじゅのナトリウム漏れ事故のようなことは起こりません） Ｑ：リチウムに 中性子 を当てて 三重水素 を作り、それを 重水素 と 核融合反応 させるということですね。では、リチウムから三重水素を分離する方法を教えてください。 Ａ：例えば、液体リチウム（合金／化合物）を使う場合、それを真空の中でスプレー（雨）のように細かい粒にします。そうするとリチウムに溶けていた三重水素（気体）が外に飛び出してきます。それを回収すれば分離が可能です。リチウムの粒は下に落ちて、また液体に戻ります。